Os cuidados podem começar antes mesmo das modalidades terapêuticas (cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e hormonioterapia), preparando o corpo, sobretudo o sistema imunológico, para encarar as sessões. Para isso, é fundamental entender como o câncer pode impactar a nutrição e quais são as adequações viáveis na alimentação de cada pessoa.

Como o câncer afeta a forma que o corpo absorve nutrientes?

Um dos impactos do câncer no organismo é a desnutrição, determinada por fatores como diminuição da ingestão alimentar, alterações metabólicas provocadas pelo tumor e efeitos colaterais dos tratamentos. Entenda por que a desnutrição é comum em pacientes com câncer:

Atividade metabólica do tumor – ela interfere na maneira como o corpo absorve os nutrientes, como carboidratos, proteínas e gorduras. Como consequência, pode haver.

• Perda de massa muscular;
• Intolerância à glicose devido à baixa produção de insulina;
• Diminuição dos estoques de energia do corpo.

A prevalência da desnutrição em pacientes com câncer pode variar de 20% a 80%, sendo mais prevalente em idosos e naqueles em estágios mais avançados da doença. Dependendo da condição e estado nutricional de cada pessoa pode ser necessário realizar adequação na alimentação e até o uso de suplementos nutricionais.

Efeitos do tratamento – quimioterapia, terapia hormonal, radioterapia, imunoterapia e cirurgias podem causar diversos efeitos colaterais que afetam a ingestão alimentar, digestão e, consequentemente, a nutrição. São eles:

• Perda de apetite;
• Boca seca;
• Náuseas e vômitos;
• Dor para engolir;
• Gosto metálico na boca;
• Mudança na percepção dos sabores dos alimentos;
• Constipação;
• Diarreia;
• Surgimento de aftas.

Por que é importante adequar a alimentação após o diagnóstico do câncer?

Até iniciar o tratamento, o paciente não tem como prever de que maneira seu corpo irá reagir aos medicamentos. Mas nos casos que a pessoa não consegue atingir suas metas nutricionais através da dieta oral exclusiva, a terapia nutricional pode contribuir para melhores desfechos e tolerância ao tratamento. Consulte seu médico e/ou nutricionista sobre a necessidade.

A intervenção nutricional inclui aconselhamento da dieta, manejo de possíveis efeitos colaterais da doença e/ou tratamento oncológico que prejudique a ingestão dos alimentos e oferta de suplementos alimentares.

Saiba quais hábitos você pode adotar para adequar a alimentação após o diagnóstico do câncer, junto à terapia nutricional:

• Faça de cinco a seis refeições diárias, de três em três horas. Ou seja, não fique longos períodos sem se alimentar;
• Beba pelo menos dois litros de líquidos por dia. Eles podem ser divididos entre água, água de coco, chás e sucos naturais. Anote a quantidade diária consumida para não perder o hábito;
• Inclua todos os dias porções de legumes, verduras e frutas na sua alimentação. Eles são ricos em minerais, fibras e vitaminas, além de regularem o funcionamento do intestino;
• Se já estiver sentindo falta de apetite, escolha algum alimento de fácil mastigação, como mingau, sopas e vitaminas;
• Para enriquecer suas refeições, adicione azeite, creme de leite ou gema de ovo bem cozida em sopas, purês e mingaus;
• Prepare pratos coloridos e variados e inclua novos alimentos em seu cardápio;
• Faça sucos compostos de duas frutas ou de uma fruta com um vegetal, como laranja e cenoura;
• Quando puder, misture diferentes farinhas, como maisena, aveia e fubá aos alimentos para não cansar do sabor;
• Modere o consumo de alimentos gordurosos, ultraprocessados, ricos em açúcar e frituras;
• Evite ingerir bebidas alcoólicas.

Ao receber o diagnóstico do câncer, é importante tirar todas as suas dúvidas sobre a nutrição antes e durante o tratamento. Além dos médicos que irão atuar no tratamento do câncer, busque a orientação de um nutricionista.

Com informações de Cuidados Nestlé na Oncologia