A ingestão frequente de bebidas muito quentes — acima de 65 °C — está associada a um risco maior de câncer de esôfago. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) classificou essa prática como “provavelmente carcinogênica para os humanos”, colocando-a na mesma categoria de risco que a exposição à fumaça de madeira em ambientes fechados ou o consumo elevado de carne vermelha.

Essa classificação baseia-se em evidências de estudos realizados principalmente na América do Sul, onde o consumo de mate a cerca de 70 °C tem sido vinculado a maiores taxas de câncer de esôfago. Estudos similares no Oriente Médio, África e Ásia reforçam essa associação.

Em 2025, uma grande pesquisa realizada no Reino Unido com quase meio milhão de adultos confirmou que beber grandes quantidades de chá ou café muito quentes está ligado ao câncer de esôfago. Indivíduos que consumiam oito ou mais xícaras por dia dessa forma tinham quase seis vezes mais chances de desenvolver a doença, em comparação com aqueles que não bebiam bebidas quentes.

O mecanismo sugerido envolve o dano térmico ao revestimento do esôfago, acumulado ao longo do tempo, podendo facilitar o desenvolvimento de câncer. Estudos com animais mostram que ratos expostos a água a 70 °C desenvolveram lesões pré-cancerígenas mais rapidamente do que aqueles expostos a temperaturas mais baixas . Além disso, um gole maior — cerca de 20 ml de café a 65 °C — eleva a temperatura no esôfago em até 12 °C, e repetidos episódios assim podem causar lesões térmicas contínuas.

Uma temperatura considerada mais segura para o consumo de café, equilibrando sabor e segurança, foi estimada em cerca de 57,8 °C por pesquisadores norte-americanos.

Recomendações práticas incluem beber devagar, esperar o resfriamento natural (que pode reduzir a temperatura em 10 a 15 °C em cinco minutos), mexer a bebida, soprar, abrir a tampa se for “para viagem” e misturar com água fria ou leite. Além disso, tomar pequenos golinhos ajuda a minimizar o impacto térmico sobre o esôfago .

Com informações do Viva Bem Uol