O ator Val Kilmer morreu na quarta-feira (2 de abril), aos 65 anos, por complicações de uma pneumonia. Por uma década, ele tratou um câncer de garganta, que o deixou sem voz.

Segundo a filha do ator, Mercedes Kilmer, o pai estava curado do câncer, mesmo que enfrentasse frequentes dificuldades. 

Em 2020, Kilmer fez uma cirurgia para tratar o câncer na garganta e precisou por uma traqueostomia — procedimento no qual os médicos colocam um tubo entre a traqueia e o pulmão — o que o deixava mais vulnerável a infecções.

Por conta do procedimento, ele ficou sem voz. Famoso por filmes como Top Gun, Fogo Contra Fogo e The Doors, o ator contou com a ajuda da inteligência artificial para recriar a sua voz como Iceman em Top Gun: Maverick. 

O que é o câncer de garganta

O câncer de garganta é um dos tumores que surgem na região da cabeça e pescoço. O tumor que se desenvolve na orofaringe (parte da garganta que fica logo atrás da boca) pode envolver:

• a base da língua (a parte posterior da língua
• o palato mole (céu da boca) 
• as amígdalas
• os pilares e as paredes laterais e posterior da garganta. 

O subtipo mais frequente de tumores dessa região é o carcinoma espinocelular, também conhecido como carcinoma de células escamosas.

Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (Inca), o Brasil registra cerca de 40 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço a cada ano, o que inclui o de garganta (orofaringe) e outros, como de laringe, língua e lábios. 

Os homens são mais propensos a esse tipo de câncer.

Sintomas do câncer na garganta

• Dificuldade para engolir
• Sensação de que há algo na garganta
• Irritação constante na garganta
• Caroço no pescoço
• Alteração na voz ou rouquidão
• Perda de peso sem razão nem dieta
• Tosse
• Dificuldade para respirar

Fatores de risco

Os principais fatores de risco para o câncer de garganta são:

• Tabagismo
• Uso de álcool
• Infecção pelo papilomavírus humano (HPV)

Chances de cura do câncer na garganta

Os índices de sobrevida para pessoas com câncer de garganta variam muito dependendo:

• Da localização original do tumor
• Se ele se disseminou e o quanto (o estágio)
• Da causa 

Conforme o Inca, em média, 52% das pessoas com câncer de garganta sobrevivem ao menos cinco anos após o diagnóstico. As taxas são superiores a 75% se a causa for papilomavírus humano (HPV) e inferiores a 50% se a causa for outra.

Como prevenir o tumor

• Evite consumo excessivo de álcool e de tabaco 
• Não se expor ao sol de forma prolongada e agressiva
• Usar protetor solar ajuda
• Manter cuidado com a saúde da área de boca, lábios e garganta
• As vacinas contra HPV são direcionadas contra algumas variedades que causam cânceres de boca e garganta

Com informações da Zero Hora